Le processus type de développement en ingénierie système met en œuvre des activités de conception faisant passer du besoin à la spécification des constituants d’un système apportant une solution à ce besoin, des activités de réalisation de ces constituants, des activités d’intégration.
Les activités des processus de développement
Les processus de développement des constituants du système sont parallélisés : le système est itérativement décomposé en sous-systèmes et constituants. Ceux-ci sont développés en parallèle selon la logique générale de conception, réalisation, intégration. En final, le système est à son niveau intégré (y compris dans son environnement), vérifié et validé.
Le processus est progressif et itératif : l'évolution des contextes, la recherche progressive d’optimisation, l’émergence de nouvelles exigences, les conséquences des choix techniques, les non-conformités détectées en vérification et validation conduisent à des rétroactions sur les activités du processus qui se trouve ainsi parcouru plusieurs fois.
Le processus est conduit par une équipe intégrée : l’ensemble des compétences nécessaires est réuni au sein de l’équipe d’ingénierie système dès le début du projet : experts du besoin opérationnel, architectes et intégrateurs système, génies techniques et technologiques, spécialistes de maîtrise des risques et sûreté de fonctionnement, experts économiques, ergonomes, spécialistes de production, de maintenance et de recyclage en fin de vie, etc. Les problèmes sont ainsi analysés de manière interdisciplinaire : les raisons des choix successifs sont justifiées après une évaluation coopérative des solutions alternatives, de leurs impacts et de leurs risques.
Les métiers du cycle de vie du système travaillent en ingénierie simultanée : l’ingénierie associe, pendant tout le cycle de développement, les différents métiers (conception, essais, production et fabrication, achats, distribution, soutien logistique, maintenance) afin d’éviter les pertes de temps et remises en causes engendrées par la prise en compte séquentielle des problèmes. De surcroît, cette intégration des métiers permet de bénéficier de leurs sources d'optimisation, qu'elles soient propres à chaque métier ou qu'elles résultent de leur coopération (solution techniquement optimisée, couple produit/procédé de réalisation optimal, coûts d’achat minimaux, facilité et rapidité des opérations de maintenance, optimisation des coûts sur tout le cycle de vie).
Les composantes de la mise en œuvre « intégrée »
du développement d’un système
Remarque. La terminologie (ingénierie parallèle, simultanée ou concourante, collaborative, intégrée) n'est pas strictement fixée aujourd'hui. Les termes sont utilisés ici à titre explicatif, non normatif. Le tout semble pouvoir se regrouper sous le vocable : "ingénierie intégrée".